Соцсети время от времени наполняются списками «признаков высокого тестостерона» - густые волосы на груди, широкая челюсть, низкий голос, лёгкое восстановление после тренировок, устойчивость к стрессу, плоский живот. У части этих признаков действительно есть эндокринологическая подоплёка, но большинство работает не так прямолинейно, как кажется: гормон один и тот же, а заметность его эффекта зависит от возраста, в котором он подействовал, и от генетики рецепторов куда больше, чем от текущего уровня в крови.
Волосы на теле и лице - действительно андрогены, но не совсем то, что кажется
Волосяные фолликулы на груди, животе, лице и других андроген-зависимых зонах тела реагируют на мужские половые гормоны. Тестостерон превращается в более активный дигидротестостерон с помощью фермента 5-альфа-редуктазы, и именно он сильнее всего стимулирует рост волос в этих зонах. Логика вроде бы прямая: больше гормона - гуще волосы.
Только густота волос на теле у мужчин с одинаковым уровнем тестостерона в крови может отличаться в разы, и причина - в чувствительности самих рецепторов к андрогенам, которая закладывается генетически и почти не связана с концентрацией гормона в анализе крови. У мужчин с определённым генетическим происхождением в среднем заметно меньше волос на теле именно из-за меньшей активности рецепторов и фермента, а не из-за более низкого тестостерона. Тот же дигидротестостерон, кстати, отвечает и за облысение по мужскому типу - выходит, что густые волосы на груди и залысины на макушке порождены одним и тем же гормоном и зависят прежде всего от того, как на него реагируют конкретно ваши фолликулы.
Форма лица и голос - память о подростковом всплеске, а не отчёт о текущем уровне
Широкая нижняя челюсть, выраженные надбровные дуги и низкий голос формируются под действием тестостерона, но происходит это в узком возрастном окне полового созревания, когда гормон влияет на рост костей черепа и утолщает голосовые связки, расширяя гортань. После завершения этого периода кости лица и голосовые связки в основном фиксируются в своей форме, и заметно изменить их взрослому мужчине уже сложно, даже если его текущий уровень тестостерона намного выше или ниже среднего.
Получается, что широкая челюсть и низкий голос - скорее архив, отчёт о том, сколько андрогенов было в организме подростка много лет назад, чем показатель текущего гормонального статуса взрослого человека. Мужчина с сегодняшним низким тестостероном вполне может обладать зычным голосом и выразительными скулами, если пубертат у него прошёл на фоне высокого уровня гормона, и наоборот.
Восстановление после тренировок - здесь тестостерон правда работает, но не в одиночку
Это один из немногих пунктов, где связь с текущим уровнем гормона куда прямее. Тестостерон - анаболический гормон, он стимулирует синтез мышечного белка и подавляет его распад, из-за чего мышечная ткань после нагрузки восстанавливается быстрее. Эффект хорошо задокументирован у мужчин с клинически низким тестостероном, которым назначают заместительную терапию - восстановление и мышечная сила у них заметно улучшаются на фоне лечения.
Но разница между высоким и низким нормальным уровнем у здоровых мужчин без дефицита выражена куда слабее, а на скорость восстановления после нагрузки не меньше влияют сон, количество белка в питании, стаж тренировок и возраст. Судить о гормональном статусе по тому, насколько быстро проходит крепатура, ненадёжно - слишком много других переменных смешивается в одну картину.
Устойчивость к стрессу и уверенность под давлением - самая шаткая часть списка
Исследования на людях и животных находили связь между тестостероном и активностью миндалевидного тела - структуры мозга, отвечающей за обработку страха, а также префронтальной коры, которая помогает регулировать эту реакцию. В отдельных экспериментах введение тестостерона снижало реакцию на угрожающие стимулы и повышало склонность к уверенному, доминантному поведению.
Проблема в том, что подобные исследования обычно небольшие, проводятся в лабораторных условиях, а результаты у разных людей сильно расходятся - на реакцию организма влияют кортизол, социальный контекст, личностные черты и множество факторов, которые трудно контролировать в эксперименте. Прямая линия от высокого тестостерона к устойчивости к стрессу в реальной жизни - куда более спекулятивное утверждение, чем механизм роста волос или накопления жира, и наука пока не даёт для него однозначного подтверждения.
Меньше жира на животе - здесь связь и правда одна из самых сильных
Из всего списка это утверждение подкреплено лучше всего. Тестостерон подавляет активность фермента липопротеинлипазы именно в висцеральной жировой ткани - той, что накапливается вокруг внутренних органов, - из-за чего клетки этого типа жира хуже запасают жирные кислоты. У мужчин с клинически низким тестостероном висцерального жира в среднем заметно больше, а заместительная терапия во многих исследованиях этот показатель снижает.
Правда, связь работает и в обратную сторону: сама висцеральная жировая ткань содержит фермент ароматазу, которая превращает тестостерон в эстроген, из-за чего избыток такого жира сам по себе снижает уровень тестостерона. Получается замкнутый круг, а не одностороннее влияние гормона на фигуру - и по одному только плоскому животу нельзя уверенно сказать, что здесь причина, а что следствие.
Что из этого стоит выносить на практику
Тестостерон на самом деле управляет всеми перечисленными процессами. Но большинство из них работает через развитие в подростковом возрасте, генетическую чувствительность рецепторов или переплетается с десятком других факторов, так что судить о текущем гормональном уровне взрослого человека по волосам на груди, форме челюсти или голосу так же ненадёжно, как судить о здоровье сосудов по волосам на пальцах ног. Единственный способ действительно узнать свой уровень тестостерона - сдать анализ крови, а не разглядывать зеркало.
